La Danza Modern Jazz è nata come ribellione nei confronti della danza accademica, ritenuta troppo rigida e schematica, la danza moderna intendeva procedere alla ricerca di uno stile libero ed energico infatti è caratterizzato da movimenti ampi molto espressivi, composti di ritmo e controritmo, con intervalli di salti, cadute e rialzate, tensioni e rilassamenti.

La danza Modern Jazz è caratterizzata da un' insieme di stili e di tecniche in cui persistono elementi di studio della danza classica, importantissima ai fini della corretta comprensione ed esecuzione dei passi. 

Tra i fondatori più noti troviamo Graham, Limon, Mattox, Cunningham, fino ai più contemporanei Alvin Ailey e Parsons.